Issue 2 — Hannover Messe is celebrating Brazil. Mexico signs with the EU in six weeks. Has anyone in that hall noticed?

THIS WEEK

Hannover Messe opened Monday with Brazil as the partner country. The halls are full of Brazilian flags, Brazilian ministers and Brazilian investment pitches. Fair enough. Brazil is a serious industrial economy and a serious partner. But the most consequential Latin America story for German industry is happening 9,500 kilometres away from Hall 27. On 21-22 May, the EU and Mexico are scheduled to sign the modernised Global Agreement in Mexico City (MLex, 4 March 2026). Tariffs on cars, machinery and pharmaceuticals move to zero at entry into force. The signing window is six weeks out. The preparation window is shorter than that.

Separately, the formal USMCA review begins in July 2026. CSIS warns this is unlikely to stay a routine check-in. For German manufacturers in Mexico, two renegotiations are now happening in parallel, one opening a door in Europe, one possibly tightening one in North America.

And Mexico continues to overhaul its legal architecture. Prodensa reports that amparo reform and the 2025 judicial changes are pushing foreign investors toward arbitration clauses and more careful contract structuring. Business sector criticism of the judiciary, per Mexico News Daily, continues into 2026.

The three stories are distinct. But anyone signing a new contract in Mexico this year is writing it inside all three at once.

THIS WEEK

Hannover Messe opened Monday with Brazil as the partner country. The halls are full of Brazilian flags, Brazilian ministers and Brazilian investment pitches. Fair enough. Brazil is a serious industrial economy and a serious partner. But the most consequential Latin America story for German industry is happening 9,500 kilometres away from Hall 27. On 21-22 May, the EU and Mexico are scheduled to sign the modernised Global Agreement in Mexico City (MLex, 4 March 2026). Tariffs on cars, machinery and pharmaceuticals move to zero at entry into force. The signing window is six weeks out. The preparation window is shorter than that.

Separately, the formal USMCA review begins in July 2026. CSIS warns this is unlikely to stay a routine check-in. For German manufacturers in Mexico, two renegotiations are now happening in parallel, one opening a door in Europe, one possibly tightening one in North America.

And Mexico continues to overhaul its legal architecture. Prodensa reports that amparo reform and the 2025 judicial changes are pushing foreign investors toward arbitration clauses and more careful contract structuring. Business sector criticism of the judiciary, per Mexico News Daily, continues into 2026.

The three stories are distinct. But anyone signing a new contract in Mexico this year is writing it inside all three at once.

THE ANALYSIS

The biggest EU trade signing in 2026 is between Brussels and Mexico City. Germany should be at the front. Most of the room is not looking.

On 21-22 May, the EU and Mexico are scheduled to sign the modernised Global Agreement in Mexico City (MLex, 4 March 2026). It replaces a 25-year-old framework signed in 2000. Here is what changes at entry into force:

(Source: European Commission factsheet, September 2025)

This is an EU-Mexico agreement, not a German-Mexican one. But Germany is the largest economy in the EU and its largest exporter of machinery, cars and pharmaceuticals — exactly the three sectors where the tariff drop is sharpest. Every serious analysis of the agreement's impact has to put Germany at the front of the room. Whether German companies have put themselves there is a different question.

What the numbers look like in practice.

For a supplier shipping 40 units a year: up to €4 million in annual duty eliminated — either absorbed by the buyer, shared in the margin or repriced competitively.

Trumpf, DMG Mori and Homag all sell into Mexico. None have said publicly what they plan to do with that elimination.

Now take a €45,000 sedan assembled in Germany and exported to Mexico:

German premium brands compete in Mexico against Japanese counterparts under a Japan-Mexico deal in force since 2005. That tariff disadvantage closes in May.

The Korea precedent.

In July 2011, the EU and South Korea began phasing in an FTA that eliminated around 99% of tariffs over five years, almost identical in structure to what the EU-Mexico deal will look like at entry into force. What happened:

EU car exports to Korea rose 69% by value and 70% by volume in the first year alone (European Commission monitoring report, 2013)

German machine manufacturing exports to Korea grew to €3.14 billion by 2015, up €2.8 billion from the pre-agreement baseline (EU Trade exporters' stories)

Meypack Verpackungssystemtechnik, a mid-sized Westphalian packaging firm, told the Commission its machines sold 8% more cheaply in Korea after duties dropped. Annual exports to Korea rose to €2.4 million.

Five years in, EU exports to Korea were up 55% and European companies had saved €2.8 billion in customs duties (European Commission, Access2Markets)

The Korea agreement also showed something less comfortable. Ten years in, EU exports to Korea had grown 70% while Korean exports to the EU grew only 32% (EIAS, 2021). The firms that pre-positioned distribution, certification and local partners in 2010-2011 dominate those channels today. The firms that waited are buying those positions at a premium or competing on price.

While Germany has been waiting, China has been moving.

In March 2026, Chinese brands took 11.9% of the Mexican car market. German brands took 10.6%. Changan, Geely, MG and Great Wall sold 15,698 units in a single month. BMW, Mercedes, Porsche and Volkswagen sold 14,007 (INEGI via Mexico Business News, April 2026). For the first time, Chinese automakers outsold Germans in Mexico.

This happened while Chinese vehicles pay tariffs of up to 50% as imports from a country without a Mexican trade agreement. German vehicles pay 35%. Chinese brands are winning on price and financing even with a higher tariff burden. BYD offers loans at 7.9% against a market average of 13-14% (Mexico Business News). The brand holds roughly 70% of Mexico's electric vehicle market.

It does not stop at imports. BYD and Geely are among the finalists bidding to acquire the Nissan-Mercedes-Benz plant in Aguascalientes (Reuters, February 2026). Once that deal closes, the Chinese tariff exposure largely disappears. They compete inside the USMCA perimeter on the same terms as German plants already in Mexico.

The May signing strips Germany's tariff advantage over China and gives nothing to China in return. On paper that should widen the German lead. In practice the lead is already gone.

Who else is ready to move.

Spain has the largest European cultural and linguistic bridge to Mexico and exported around €7 billion to Mexico in 2020, the second-largest EU supplier after Germany (Mexican Foreign Ministry). France, Italy and the Netherlands follow. Poland is the underdog worth watching. Polish industrial exports have grown faster than any EU member state in the past decade, machinery and auto parts are its biggest categories, and Poland has almost no historical trade relationship with Mexico. That is precisely why it matters. A Polish supplier entering Mexico for the first time starts with zero legacy contracts to defend and the same tariff elimination everyone else gets. The Mittelständler from Stuttgart competing against one from Wrocław in 2027 is a scenario most German readers have not modelled.

Why size matters here.

Mexico is often framed as "one country" against the EU's 27. That framing is wrong. Mexico covers 1.96 million square kilometres, larger than Germany, France, Spain and Italy combined. Its internal economic complexity matches it. The industrial north (Monterrey, Saltillo, Tijuana) operates on different logic than the Bajío (Querétaro, Guanajuato) or Mexico City, the same way Bavaria operates differently from Lombardy or Catalonia. The EU is negotiating market access to a region, not a single unified market. A German firm building its Mexico strategy the way it would build one for Poland is miscalculating the scale by a factor of six.

The non-trade dimension most analyses skip.

The modernised agreement has a political and cooperation pillar alongside trade and investment. It includes expanded provisions on labour mobility, professional qualifications recognition and academic exchange. The EU has structural shortages in engineering, IT and skilled industrial roles across multiple member states. Mexico produces around 130,000 engineering graduates a year. The relationship has a talent dimension, not only a cargo one. Worth watching closely.

The question worth asking.

The deal is real. The date is on the calendar. The Korea precedent shows first movers capture most of the value. The China numbers show that latecomers do not even get the catch-up trade. Anyone serious about Mexico should be using this week's Hannover Messe to set the ground for what is about to happen in Mexico City. The conversations worth having are happening in Hannover right now. The deal being signed is in Mexico City in six weeks.

THE NUMBERS

TOPICS MOVING NOW

US, EU and Mexico align on critical minerals. On 4 February, the US and Mexico announced a critical minerals action plan covering coordinated stockpiling, common regulations and price floors (USTR, February 2026). A parallel US-EU framework is being finalised, Bloomberg reported on 10 April that an agreement is close. For German automotive and industrial buyers, this matters directly. Mexico produces nine minerals critical to North American and European supply chains. The infrastructure to source rare earths and critical inputs through Mexico under aligned EU-US standards is being built in parallel to the May trade agreement. Two agreements, one calendar.

USMCA review opens in July. The formal Article 34.7 review starts 1 July 2026 (CSIS, August 2025). Analysis published this month warns that rules of origin, customs treatment and regional content requirements are all on the table. German manufacturers in Mexico should be stress-testing North American sourcing assumptions under multiple scenarios before July. The EU deal opens a door in Europe. The USMCA review may narrow one in North America. Both processes run simultaneously.

Mexico pushes foreign investors toward arbitration. Amparo reform and related 2026 legal changes are shifting foreign investor practice toward arbitration clauses and more careful governing-law choices, per Prodensa (9 March 2026). Mexico News Daily (15 February 2026) confirms sustained business sector criticism of the judiciary. Contracts written before 2025 were built on different assumptions. Contracts signed in 2026 should not be.

THE EDITORIAL NOTE

The signals have been building for a while. German industrial output for energy-intensive goods sits roughly 17% below pre-2022 levels (US Department of Commerce, 2025). GDP contracted for the second consecutive year in 2024 (Federal Statistical Office). Chinese brands just outsold German ones in Mexico for the first time, paying higher tariffs to do it. Poland is moving into Latin America with nothing to lose and competitive costs. Spain has the language. And in six weeks the EU signs a deal with Mexico that restructures market access across three of Germany's most important export sectors.

Every one of those facts is already public. The German competitiveness story has been written and rewritten across every major outlet. What gets written about less is the convergence, what it looks like when you see all of it at once, from a position between both countries.

Germany is not struggling because it stopped being good at manufacturing. It is struggling because the cost structure that made German output worth the premium has become a liability, and the conditions that allowed it to ignore that liability for two decades are gone. Energy, labour, bureaucracy, the cushions are being pulled away one at a time. China is not waiting. Poland is not waiting. The May signing means the tariff cushion in Mexico goes too.

Mexico is not a fix for Germany's structural problems at home. But it is something specific and real: a manufacturing base with a growing industrial workforce, 130,000 engineering graduates a year, lower production costs and a market access framework about to improve dramatically for any European firm that uses it. For a German manufacturer under pressure on every front, Mexico is not an escape hatch. It is a competitive lever. The difference between those two things is whether you arrive before or after everyone else does.

This is either the opening of a decade-long repositioning or the moment Germany looks back on and wonders why it was celebrating in Hannover while the signature was happening in Mexico City. Both outcomes are possible. Only one requires acting now.

Das Mexiko Dossier publishes weekly. Forward this to one person who should be reading it.

Ausgabe 2 — Die Hannover Messe feiert Brasilien. Mexiko unterzeichnet in sechs Wochen mit der EU. Hat das irgendjemand in dieser Halle bemerkt?

Chinesische Hersteller haben deutsche Marken in Mexiko letzten Monat überholt. Mit höheren Zöllen. Das EU-Abkommen ist noch nicht mal unterzeichnet.

DIESE WOCHE

Die Hannover Messe hat am Montag mit Brasilien als Partnerland eröffnet. Die Hallen sind voll mit brasilianischen Flaggen, brasilianischen Ministern und brasilianischen Investitionspitches. Das ist legitim. Brasilien ist eine ernsthafte Industriewirtschaft und ein ernsthafter Partner. Aber die bedeutendste Lateinamerika-Geschichte für die deutsche Industrie spielt sich 9.500 Kilometer von Halle 27 entfernt ab. Am 21. und 22. Mai sollen EU und Mexiko das modernisierte globale Abkommen in Mexiko-Stadt unterzeichnen (MLex, 4. März 2026). Zölle auf Autos, Maschinen und Pharmazeutika fallen mit Inkrafttreten auf null. Das Unterzeichnungsfenster ist sechs Wochen entfernt. Das Vorbereitungsfenster ist kürzer.

Parallel beginnt im Juli 2026 die formelle USMCA-Überprüfung. CSIS warnt, dass es kein Routinetermin bleiben dürfte. Für deutsche Hersteller in Mexiko laufen damit zwei Neuverhandlungen gleichzeitig. Eine öffnet eine Tür in Europa. Eine könnte eine in Nordamerika verengen.

Gleichzeitig überarbeitet Mexiko weiter seine Rechtsarchitektur. Prodensa berichtet, dass die Amparo-Reform und die Justizänderungen von 2025 ausländische Investoren dazu drängen, Schiedsklauseln und vorsichtigere Vertragsstrukturen zu wählen. Die Kritik der Wirtschaft an der Justiz setzt sich laut Mexico News Daily auch 2026 fort.

Die drei Geschichten sind getrennt. Aber wer dieses Jahr einen neuen Vertrag in Mexiko unterzeichnet, schreibt ihn innerhalb aller drei gleichzeitig.

DIE ANALYSE

Die größte EU-Handelsunterzeichnung des Jahres 2026 findet zwischen Brüssel und Mexiko-Stadt statt. Deutschland sollte vorne stehen. Der Raum schaut nicht hin.

Am 21. und 22. Mai sollen EU und Mexiko das modernisierte globale Abkommen in Mexiko-Stadt unterzeichnen (MLex, 4. März 2026). Es ersetzt einen 25 Jahre alten Rahmen aus dem Jahr 2000. Was sich mit Inkrafttreten ändert:

(Quelle: Factsheet der Europäischen Kommission, September 2025)

Es ist ein EU-Mexiko-Abkommen, kein deutsch-mexikanisches. Aber Deutschland ist die größte Volkswirtschaft der EU und ihr größter Exporteur von Maschinen, Autos und Pharmazeutika, die drei Sektoren, in denen die Zollsenkung am schärfsten ausfällt. Jede ernsthafte Analyse der Auswirkungen muss Deutschland in den Mittelpunkt stellen. Ob deutsche Unternehmen sich selbst dorthin gestellt haben, ist eine andere Frage.

So sehen die Zahlen in der Praxis aus.

Nehmen Sie ein CNC-Bearbeitungszentrum für 500.000 Euro von einem mittelständischen Hersteller aus Baden-Württemberg, verkauft an ein Werk in Querétaro:

Aktuelle Kosten für den mexikanischen Importeur:

Für einen Hersteller mit 40 Einheiten pro Jahr: bis zu 4 Millionen Euro jährlicher Zoll eliminiert, entweder vom Käufer absorbiert, in der Marge geteilt oder in neuen Wettbewerbspreisen eingearbeitet.

Trumpf, DMG Mori und Homag verkaufen alle nach Mexiko. Keiner hat öffentlich erklärt, was er mit dieser Zollfreiheit anfangen will.

Nehmen Sie eine in Deutschland gebaute Premiumlimousine für 45.000 Euro, exportiert nach Mexiko:

Deutsche Premiummarken konkurrieren in Mexiko gegen japanische Hersteller unter einem Japan-Mexiko-Abkommen, das seit 2005 in Kraft ist. Dieser Zollnachteil schließt sich im Mai.

Das Korea-Präzedenz.

Im Juli 2011 begannen EU und Südkorea mit der schrittweisen Einführung eines Freihandelsabkommens, das über fünf Jahre etwa 99% der Zölle abbaute, in der Struktur fast identisch mit dem, was das EU-Mexiko-Abkommen bei Inkrafttreten darstellen wird. Was folgte:

EU-Autoexporte nach Korea stiegen allein im ersten Jahr um 69% im Wert und 70% in der Stückzahl (Monitoring-Bericht der Europäischen Kommission, 2013)

Deutsche Maschinenbauexporte nach Korea wuchsen bis 2015 auf 3,14 Milliarden Euro, ein Plus von 2,8 Milliarden Euro gegenüber der Baseline vor dem Abkommen (EU Trade Exporters' Stories)

Meypack Verpackungssystemtechnik, ein mittelständischer westfälischer Hersteller, berichtete der Kommission, seine Maschinen würden nach dem Zollabbau 8% günstiger in Korea verkauft. Der Jahresexport nach Korea stieg auf 2,4 Millionen Euro.

Fünf Jahre nach Inkrafttreten waren die EU-Exporte nach Korea um 55% gestiegen und europäische Unternehmen hatten 2,8 Milliarden Euro an Zöllen gespart (Europäische Kommission, Access2Markets)

Das Korea-Abkommen zeigte auch etwas Unbequemes. Zehn Jahre später waren die EU-Exporte nach Korea um 70% gewachsen, koreanische Exporte in die EU nur um 32% (EIAS, 2021). Die Firmen, die sich 2010-2011 frühzeitig mit Vertrieb, Zertifizierung und lokalen Partnern positioniert haben, dominieren diese Kanäle heute. Die Firmen, die gewartet haben, kaufen sich heute mit Aufschlag ein oder konkurrieren über den Preis.

Während Deutschland gewartet hat, hat China sich bewegt.

Im März 2026 erreichten chinesische Marken 11,9% Marktanteil im mexikanischen Automarkt. Deutsche Marken kamen auf 10,6%. Changan, Geely, MG und Great Wall verkauften in einem einzigen Monat 15.698 Einheiten. BMW, Mercedes, Porsche und Volkswagen 14.007 (INEGI via Mexico Business News, April 2026). Zum ersten Mal haben chinesische Hersteller in Mexiko mehr verkauft als deutsche.

Das geschah, während chinesische Fahrzeuge bis zu 50% Zoll als Importe aus einem Land ohne mexikanisches Handelsabkommen zahlen. Deutsche Fahrzeuge zahlen 35%. Chinesische Marken gewinnen über Preis und Finanzierungskonditionen, sogar mit höherer Zollbelastung. BYD bietet Kredite ab 7,9% Zinsen an, gegenüber Marktdurchschnitten von 13-14% (Mexico Business News). Die Marke hält rund 70% des mexikanischen Elektrofahrzeugmarkts.

Es bleibt nicht bei Importen. BYD und Geely gehören zu den Finalisten, die das Nissan-Mercedes-Benz-Werk in Aguascalientes übernehmen wollen (Reuters, Februar 2026). Sobald das passiert, verschwindet die chinesische Zollbelastung weitgehend. Sie konkurrieren dann innerhalb des USMCA-Perimeters zu denselben Bedingungen wie deutsche Werke in Mexiko.

Die Unterzeichnung im Mai entzieht Deutschland den Zollvorteil gegenüber China und gibt China nichts zurück. Auf dem Papier sollte das den deutschen Vorsprung vergrößern. In der Praxis ist der Vorsprung bereits weg.

Wer sonst bereit ist, sich zu bewegen.

Spanien hat die größte europäische kulturelle und sprachliche Brücke zu Mexiko und exportierte 2020 rund 7 Milliarden Euro nach Mexiko, der zweitgrößte EU-Lieferant nach Deutschland (mexikanisches Außenministerium). Frankreich, Italien und die Niederlande folgen. Polen ist der Außenseiter, den man im Auge behalten sollte. Die polnischen Industrieexporte sind im letzten Jahrzehnt schneller gewachsen als die jedes anderen EU-Mitgliedsstaates. Maschinen und Autoteile sind die größten Kategorien. Polen hat kaum historische Handelsbeziehungen zu Mexiko, genau deshalb ist es relevant. Ein polnischer Zulieferer, der zum ersten Mal nach Mexiko verkauft, startet ohne Altverträge. Mit derselben Zollbefreiung wie alle anderen. Der Mittelständler aus Stuttgart, der 2027 gegen einen aus Wrocław antritt, ist ein Szenario, das die meisten deutschen Leser noch nicht modelliert haben.

Warum Größe hier zählt.

Mexiko wird oft als "ein Land" gegen die 27 der EU dargestellt. Das Framing ist falsch. Mexiko misst 1,96 Millionen Quadratkilometer, größer als Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien zusammen. Die innere wirtschaftliche Komplexität entspricht dem. Der industrielle Norden (Monterrey, Saltillo, Tijuana) funktioniert nach anderer Logik als der Bajío (Querétaro, Guanajuato) oder Mexiko-Stadt, genauso wie Bayern anders funktioniert als die Lombardei oder Katalonien. Die EU verhandelt Marktzugang zu einer Region, nicht zu einem einheitlichen Binnenmarkt. Eine deutsche Firma, die ihre Mexiko-Strategie so aufbaut wie eine für Polen, verschätzt sich beim Maßstab um den Faktor sechs.

Die nicht-handelsbezogene Dimension, die die meisten Analysen übersehen.

Das modernisierte Abkommen hat eine politische und Kooperationssäule neben Handel und Investition. Es umfasst erweiterte Bestimmungen zu Arbeitsmobilität, Anerkennung beruflicher Qualifikationen und akademischem Austausch. Die EU hat strukturelle Engpässe in Ingenieurwesen, IT und qualifizierten Industrieberufen in mehreren Mitgliedsstaaten. Mexiko bildet pro Jahr rund 130.000 Ingenieure aus. Die Beziehung hat eine Talentdimension, nicht nur eine Frachtdimension. Beobachten.

Die Frage, die sich lohnt.

Das Abkommen ist real. Das Datum steht im Kalender. Das Korea-Präzedenz zeigt, dass First Mover den Großteil des Wertes abschöpfen. Die China-Zahlen zeigen, dass Nachzügler nicht einmal das Aufholgeschäft bekommen. Wer Mexiko ernst nimmt, sollte diese Woche auf der Hannover Messe den Boden bereiten für das, was in Mexiko-Stadt bevorsteht. Die relevanten Gespräche finden gerade in Hannover statt. Der Vertrag wird in sechs Wochen in Mexiko-Stadt

DIE ZAHLEN

THEMEN, DIE SICH BEWEGEN

USA, EU und Mexiko stimmen sich bei kritischen Mineralien ab. Am 4. Februar haben die USA und Mexiko einen Aktionsplan für kritische Mineralien angekündigt, der koordinierte Bevorratung, gemeinsame Regulierung und Preisuntergrenzen umfasst (USTR, Februar 2026). Ein paralleles US-EU-Rahmenwerk wird gerade abgeschlossen, laut Bloomberg (10. April 2026) steht eine Einigung kurz bevor. Für deutsche Automobil- und Industrieeinkäufer ist das direkt relevant. Mexiko produziert neun Mineralien, die für nordamerikanische und europäische Lieferketten kritisch sind. Die Infrastruktur, um Seltene Erden und andere kritische Inputs über Mexiko unter abgestimmten EU-US-Standards zu beziehen, wird parallel zur Unterzeichnung im Mai aufgebaut. Zwei Abkommen, ein Kalender.

USMCA-Überprüfung startet im Juli. Die formelle Artikel 34.7-Überprüfung beginnt am 1. Juli 2026 (CSIS, August 2025). Diesen Monat veröffentlichte Analysen warnen, dass Ursprungsregeln, Zollbehandlung und regionale Wertschöpfungsanforderungen alle auf dem Tisch liegen. Deutsche Hersteller in Mexiko sollten ihre nordamerikanischen Beschaffungsannahmen in mehreren Szenarien stresstesten, bevor das Juli-Fenster öffnet. Das EU-Abkommen öffnet eine Tür in Europa. Die USMCA-Überprüfung könnte eine in Nordamerika verengen. Beide Prozesse laufen gleichzeitig.

Mexiko drängt ausländische Investoren zur Schiedsgerichtsbarkeit. Die Amparo-Reform und verwandte Rechtsänderungen von 2026 drängen ausländische Investoren zu Schiedsklauseln und sorgfältigerer Wahl des anwendbaren Rechts, laut Prodensa (9. März 2026). Mexico News Daily (15. Februar 2026) bestätigt die anhaltende Kritik der Wirtschaft an der Justiz. Verträge, die vor 2025 in Mexiko unterzeichnet wurden, basierten auf anderen Annahmen. Verträge, die 2026 unterzeichnet werden, sollten es nicht.

DIE REDAKTIONELLE NOTIZ

Die Signale häufen sich seit einer Weile. Die deutsche Industrieproduktion energieintensiver Güter liegt 2025 rund 17% unter dem Niveau von vor 2022 (US Department of Commerce, 2025). Das BIP schrumpfte 2024 das zweite Jahr in Folge (Statistisches Bundesamt). Chinesische Marken haben gerade zum ersten Mal in Mexiko mehr verkauft als deutsche, mit höheren Zöllen. Polen bewegt sich in Richtung Lateinamerika mit nichts zu verlieren und wettbewerbsfähigen Kosten. Spanien hat die Sprache. Und in sechs Wochen unterzeichnet die EU ein Abkommen mit Mexiko, das den Marktzugang in drei der wichtigsten deutschen Exportsektoren neu gestaltet.

Jede dieser Tatsachen ist bereits öffentlich. Die Geschichte der deutschen Wettbewerbsfähigkeit wurde in jedem großen Medium geschrieben und neu geschrieben. Was seltener thematisiert wird, ist die Konvergenz, wie es aussieht, wenn man das alles auf einmal sieht, von einer Position zwischen beiden Ländern.

Deutschland kämpft nicht, weil es aufgehört hätte, gut im Maschinenbau zu sein. Es kämpft, weil die Kostenstruktur, die deutsche Produktion ihren Premiumpreis wert sein ließ, zur strukturellen Belastung geworden ist, und die Bedingungen, die es erlaubten, diese Belastung zwei Jahrzehnte lang zu ignorieren, sind weg. Energie, Arbeit, Bürokratie, die Dämpfer werden einer nach dem anderen entfernt. China wartet nicht. Polen wartet nicht. Die Unterzeichnung im Mai bedeutet, dass auch der Zolldämpfer in Mexiko entfällt.

Mexiko ist keine Lösung für Deutschlands strukturelle Probleme zu Hause. Aber es ist etwas Konkretes und Reales: eine Produktionsbasis mit einer wachsenden Industriebelegschaft, 130.000 Ingenieurabsolventen pro Jahr, niedrigeren Produktionskosten und einem Marktzugangsrahmen, der sich für jeden europäischen Akteur dramatisch verbessern wird. Für einen deutschen Hersteller, der an allen Fronten unter Druck steht, ist Mexiko kein Fluchtweg. Es ist ein Wettbewerbshebel. Der Unterschied zwischen diesen beiden Dingen ist, ob man ankommt, bevor oder nachdem alle anderen es getan haben.

Das ist entweder der Beginn einer jahrzehntelangen Neupositionierung oder der Moment, auf den Deutschland zurückblickt und sich fragt, warum es in Hannover gefeiert hat, während in Mexiko-Stadt unterschrieben wurde. Beide Ausgänge sind möglich. Nur einer erfordert, jetzt zu handeln.

Das Mexiko Dossier erscheint wöchentlich. Leiten Sie diese Ausgabe an eine Person weiter, die sie lesen sollte.